La tesis tiene como objetivo proponer un modelo para el estudio del sistema de transporte de mercancías por ferrocarril, aplicable, en este caso, al área metropolitana de Zaragoza. Se ha buscado su utilidad desde un enfoque sistémico intedisciplinar –ingeniería de sistemas y de transportes, geografía económica y de transportes, ordenación del territorio– para el análisis de un sistema complejo como el sistema de transporte, cuya flexibilidad permite aplicarse a todos los modos y en cualquier espacio geográfico.