Las infraestructuras (también las de alta velocidad) se construyen para hacer posible un servicio de transporte eficiente sobre ellas. En este sentido, el análisis de las características de la red y de los diferentes tramos que la conforman, puede ayudar a la toma de decisiones de diseño que contribuyen a la eficiencia en el servicio de transporte. El carácter radial-troncal de la red española de alta velocidad hace que se puedan identificar en ella dos grupos de tramos de líneas con funcionalidades completamente distintas en la red: los tramos troncales y los tramos periféricos. Unos y otros deben diseñarse con características diferentes, y la explotación en cada uno de ellos debe adaptarse a sus características y funcionalidad en la red. El canon por el uso de infraestructuras debe enviar señales diferentes para aumentar la eficiencia.