Las aves y el ferrocarril: un estudio ornitológico desde la ventanilla. En este estudio se analizan las posibilidades que el desplazamiento en ferrocarril ofrece para el conocimiento de la avifauna y para la obtención de datos biológicos que puedan tener una utilidad científica.

 

El estudio tuvo lugar en la línea férrea de Cercanías Valencia­Utiel (Valencia, España) y se prolongó desde el mes de abril del 2012 a marzo del 2014. En esos meses, se viajó en el tren semanalmente entre las 8.15 y las 9.00 a.m. y se identificaron y censaron las aves observadas desde el tren entre la estaciones de Xirivella y Buñol distantes 40 km. entre sí. En un total de 100 visitas se contabilizaron 16899 aves pertenecientes a 57 especies. La mayoría de especies registradas pertenecía a medios de cultivo, y eran escasas las forestales, reflejando con bastante aproximación las características del hábitat atravesado por el tren. Los resultados obtenidos indican que viajando en ferrocarril es posible obtener una visión bastante exacta de la composición de la comunidad ornitológica, y que la abundancia relativa de las especies conspicuas se aproxima a la que podríamos obtener mediante recorridos a pie; no obstante, la abundancia de las especies pequeñas, y propias de medios arbóreos o arbustivos densos aparece infravalorada. Tales deficiencias, debidas a la diferente detectabilidad de las especies, son difícilmente corregibles en un método de censo que se caracteriza por la fugacidad de las observaciones y la ausencia de la información aportada por el canto y reclamo de las aves. Estas circunstancias limitan seriamente la utilidad de los datos para la comparación entre especies o entre lugares. Sin embargo, la comparación entre periodos de tiempo es posible. Por tanto, la aplicación más fructífera de los datos recabados desde el ferrocarril estaría en la obtención de las tendencias demográficas a largo plazo de las especies de aves, un aspecto que, de alcanzar una cobertura espacial y temporal adecuada, podría rendir una información útil desde el punto de vista científico y de la conservación, y complementaria a la de los programas de seguimiento de las poblaciones de aves ya implementados en España o en otros países.